אביעד ברטובמערכת היחסים בין בני האדם לבין הכלבים היא מיוחדת במינה – אין דוגמה נוספת למערכת יחסים סימביוטית, חמה וקרובה בין שני מינים שונים לחלוטין, כמו מערכת היחסים הזו. בעוד האדם אחראי לביות הזאב ולמעשה ליצירת הכלב כמין ביולוגי, מדובר בביות מסוג שונה במהותו מזה של חיות אחרות, דוגמת חיות משק. ביות זה נעשה בצורה הדדית, מכיוון שמדובר בתהליך אשר הפיק (ועדיין מפיק) תועלת עבור שני הצדדים, ולא רק עבור האדם. כיצד ניתן לאפיין מערכת יחסים זו כיום, מהי התועלת המתקבלת הן לאדם והן לכלב כתוצאה מקשר מיוחד זה וכיצד בא לכדי ביטוי שיתוף הפעולה המופלא הזה?
ידידות, הגנה ואפילו טיפול – מה מעניק הכלב לאדם?
לא חייבים להיות חובבי כלבים מושבעים על מנת להיווכח בשלל הדרכים בהן מעניק הכלב לאדם גם כיום, דרכים אשר הופכות את הכלבים לחברים לכל דבר ועניין בחברה בה אנו חיים. בעוד בעבר תרומתם של כלבים לבני אדם מצאה ביטוי בתחומים כמו סיוע לציד, הגנה על השבט מפני פולשים או חיות טרף ואפילו חימום בלילות, כיום נשארו אלמנטים דומים במערכת היחסים בין האדם המודרני לכלבים, והתווספו אלמנטים מסקרנים נוספים.
מבחינת אבטחה והגנה, גם כיום משמשים כלבים רבים כשומרים והמגנים של הבתים של בעליהם. במקומות רבים משתמשים בכלבים כאמצעי אבטחה לכל דבר ועניין, למרות שמערכות יחסים חד צדדיות מסוג זה הולכות והופכות פחות ופחות לגיטימיות חברתית, וטוב שכך כמובן.
בנוסף, שמר הכלב על מעמדו כ”ידידו הטוב ביותר של האדם”, ומעמד זה אולי אף הלך והתחזק בעת המודרנית. אינספור אנשים רואים כיום בכלביהם חלק בלתי נפרד מהמשפחה, חבר טוב ואישיות עימה הם חולקים את חייהם.
הידידות החזקה בין האדם לכלב ממשיכה להתפתח עוד ועוד, ובעידן הנוכחי אף זולגת לעבר התחום הטיפולי. כלבנות טיפולית, לדוגמה, הוא תחום בו מטפלים בבני אדם באמצעות אינטראקציה עם כלבים, תוך שמירה כמובן גם על האינטרסים של הכלבים, המבטיחה כי גם הם מפיקים תועלת ממערכת יחסים זו. לימודי כלבנות טיפולית מהווים חלק מעולם הטיפול בבעלי חיים ומועברים על ידי גופים רבים ושונים כיום בארץ ובעולם. עם זאת, מומלץ שלא להירשם ללימודים אלו בכל מקום שרק מציע זאת – במידה ואתם מתעניינים בקורס כלבנות טיפולית, וודאו קודם כי מדובר בגוף מקצועי ובעל רקורד בתחום וחשוב במיוחד – כי מדובר בארגון בו דואגים גם לרווחתם של הכלבים, ולא אך ורק לרווחתם של המטופלים.
מעבר לכלבנות טיפולית, חברויות אמיצות ושמירה והגנה, באה מערכת היחסים המופלאה בין האדם לכלב בדרכים רבות נוספות. המשותף למרבית המקרים והדוגמאות הוא כי בכולן מדובר במערכות יחסים מהן מפיקים המון תועלת, הן בני האדם והן הכלבים. במבט על, נראה כי זוהי כאמור אחת ממערכות היחסים המופלאות ובעלות התועלת הרבה ביותר לשני הצדדים, הקיימות בין שני מינים שונים בעולם שלנו.