אביעד ברטוברבים מהישראלים בגיל מבוגר אינם מקפידים על היגיינת הפה וצחצוח השיניים, וכלל שמתבגרים ההזנחה של השיניים וחלל הפה עלולה לגרום להתפתחות מחלות שונות בפה ומחלות כרוניות אחרות. לבריאות הפה והשיניים יש חשיבות רבה והשפעה כבירה על איכות החיים, ומחקרים חדשים שנערכו בשנים האחרונות מצביעים על קשר ישיר בין בריאות הפה לבין התפתחות מחלות האופייניות לגיל מבוגר כגון מחלות לב וכלי דם, שבץ מוחי, סוכרת ועוד.
אילו בעיות שיניים אופייניות בגיל מבוגר?
בגיל מבוגר עלולים לסבול מבעיות שיניים שונות, הבעיות הנפוצות ביותר הן:
- היגיינת הפה – כתוצאה מהזנחה וצחצוח שיניים לקוי עלולים לסבול מבריאות כללית רעועה וממגבלות שונות תנועתיות או מנטליות.
- מחלות חניכיים – מחלות זיהומית ברקמות התומכות בשיניים, אלו מחלות העשויות לגרום לתופעות כמו דימום מהחניכיים, ריח רע מחלל הפה, נסיגת חניכיים, אובדן וספיגת עצם, אובדן שיניים והתפתחות של מחלות לב, שבץ מוחי וסוכרת.
- עששת – רבים סובלים מעששת בגיל מבוגר, וככל שמתבגרים שורשי השיניים חשופים בגלל תופעות כמו נסיגת חניכיים או בגלל מחלות ותרופות.
- פטרת – פטרת בחלל הפה היא תופעה נפוצה אצל מי שמרכיב תותבות, זו תופעה שכיחה גם בקרב מבוגרים הנוטלים תרופות כמו אנטיביוטיקה במשך זמן רב.
- נגעים ברקמה הרכה – אנשים המרכיבים תותבות שלמות או חלקיות עשויים לסבול מהתפתחות נגעים ברקמות הרכות בעיקר מתחת לתותבת.
- סרטן בחלל הפה – אנשים מבוגרים המעשנים, שותים הרבה אלכוהול או חשופים לקרינת השמש עלולים לסבול מסרטן בחלל הפה.
יש מחלות בגיל מבוגר העלולות להתפתח אצל אנשים שאינם מקפידים על בריאות הפה והיגיינת השיניים, ויש מחלות המתפתחות בגלל מום מולד או מבנה לסתות שאינו תקין. במקרים אלו כדאי לעבור טיפול אורטודנטי על ידי מומחה מנוסה בגיל מוקדם ככל האפשר כדי להפחית את הסיכון להיווצרות מחלות בשלב מאוחר יותר בחיים.
לכן, חשוב להגיע לטיפול ולהדרכה מקצועית בנושאי היגיינת הפה והשיניים אצל שיננית, מומלץ לבקר אצל שיננית לפחות פעמיים בשנה, ורצו להגיע לבדיקה תקופתית כל 6 חודשים אצל רופא שיניים מקצועי ומנוסה.
חלל הפה כמצע נוח לחיידקים וזיהומים
בחלל הפה יש מצע נוח להתפתחות חיידקים, נגיפים וזיהומים שונים, ובגלל שמערכת הנשימה והעיכול קשורות לחלל הפה יש סימנים קליניים המעידים על מחלה רב מערכתית המופיעים בחלל הפה. תהליך זיהומי שמקורו בחלל הפה עלול להוביל למחלות רב מערכתיות ובהן מחלות במערכת העיכול, מחלות לב וכלי דם, סוכרת ומחלות המתאפיינות בתהליך דלקתי.
כדאי לדעת כי מחלות חניכיים גורמת למצב דלקתי ממושך בנימי הדם, וללא טיפול מקצועי ובזמן הדלקת גורמת להתפתחות מחלות סיסטמיות, ובהן מחלות קשות המסכנות את חיי האדם. ניתן לטפל במחלות ובדלקות חניכיים במגוון דרכים, ויש להקפיד על היגיינת הפה ולבקר באופן קבוע במרפאה של רופא השיניים והשיננית. ארגון הבריאות עדכן לאחרונה כי כ-80% מהאוכלוסייה סובלת ממחלות חניכיים והמחקרים החדשים מצביעים שהנזק של המחלות והדלקות בחניכיים הוא הרבה מעבר לאיבוד אחיזת השיניים בלסת מאחר וכיום כבר ידוע כי יש מחלות מסכנות חיים המתפתחות עקב בריאות פה לקויה.
יש מחלות האופייניות לגיל מבוגר שמתפתחות עקב היגיינה לקויה ובעיות בריאות הפה, לכן חשוב לאבחן בזמן את הבעיה, להקפיד על היגיינה בחלל הפה וצחצוח שיניים, ובהתאם לצורך יש לעבור יישור שיניים למבוגרים וטיפולי השתלת שיניים כדי לטפל במקצועיות בתופעות השונות.