מערכת 'מדינט'פצעי לחץ הם תופעה נפוצה אצל אנשים המרותקים למיטה או לכיסא גלגלים. מדובר בפגיעה בשלמות שכבות העור השונות עקב לחצים ישירים, הפעלה של כוחות גזירה או שילוב של השניים, בדרך כלל מעל בליטות של עצמות. בשורות הבאות יוסבר איך מזהים פצעי לחץ.
ראשית, חשוב להדגיש כי פצעי לחץ עשויים להיגרם עקב סיבות שונות, כאשר בעיה מרכזית היא שהם נוצרים בצורה יחסית מהירה אך הטיפול בהם עשוי להיות ממושך, יקר וכרוך בכאבים רבים. יתר על כן, ללא טיפול הולם הפצע יכול להחמיר ולעלות מדרגה לדרגה, והוא אף עלול להזדהם ולהוביל לנמק ואפילו לסכנת חיים. לכן כה חשוב לזהות פצעי לחץ בזמן ובכל מקרה לתת לאנשים המצויים בקבוצות הסיכון או שכבר סובלים מפצעי לחץ את הטיפול המתאים.
איך מזהים פצעי לחץ
חשוב לדעת כי פצעי לחץ מחולקים לארבע דרגות כשדרגה אחת היא הקלה ביותר ודרגה ארבע היא החמורה והמסוכנת ביותר. אומנם בארצות הברית ישנה התייחסות גם לפצעי לחץ מסוגים אחרים אך בישראל נהוג כאמור לזהות אותם לפי 4 דרגות.
פצע לחץ מדרגה אחת הוא הקל ביותר. על פי רוב ניתן לזהות אותו בתור פצע שטחי המתפתח מעל העצמות בשכבת האפידרמיס, כלומר שכבת העור העליונה. הוא ייראה בתור אדמומיות שלא מתבהרת ולא חולפת או מחווירה גם אם חולפת יותר משעה מזמן שהופעל לחץ על העור. במידה ומדובר באדם בעל צבע עור יותר כהה יהיה קשה יותר לאבחן ואדמומיות שאינה מחווירה אבל בכל מקרה הגוון יהיה שונה מזה של העור שמסביבו. כמו כן האזור של הפצע עשוי להיות כואב ורגיש והמגע איתו יכול להיות קשה, לח, קר או חם.
לעומת זאת פצעי לחץ מדרגה שנייה הם יותר עמוקים ומערבים מלבד את שכבת העור העליונה גם את שכבת הדרמיס שמתחתיה. בדרך כלל פצעים אלו נראים בתור גוון מבריק או יבש עם סרום שעשוי לשלב גם דם, ולפעמים שלפוחיות שלמות או פקועות.יתכן שבאזור הפצע גם יהיה אובדן חלקי של העור בכל השכבות, כאשר הירידה בעובי שכבת הדרמיס תיראה בתור כיב פתוח ללא קילוף של רקמות מתות וללא עומק, בעל תחתית בצבע אדום-ורוד.
על פי רוב הזיהוי של פצעי לחץ כבר נעשה מאוד ברור בדרגה 2. לעומת זאת דרגה 3 כבר ניכרת היטב באובדן מלא של שכבות עור, נמק ונזקים לרקמות כשאפשר לראות שומן תת עורי וגם חריצים ותעלות. לפעמים גם מופיעה שכבה מתה מקולפת של רקמת עור בפצע שאינה מכסה את כל העובי של הרקמות החסרות. יש לציין כי עומק פצעים לא אחיד עם שינויים לפי מיקום הפצע, כך שבאזור כמו העורף או הקרסול יופיעו פצעים לא עמוקים ובמקומות עם שכבות שומן תת עורי גדולות הפצעים יכולים להיות עמוקים מאוד.
ולבסוף, פצעים דרגה 4 הינם וחמורים וכבר עוברים את כל שכבות העור, וכך נחשפים שרירים, גידים ועצמות, וישנם גם קילופים, חריצים ותעלות, כאשר גם כאן עומק הפצעים משתנה לפי מיקומם.